Gita di un giorno da San Sebastián a Biarritz
Questa gita di un giorno da San Sebastián a Biarritz ti porta oltre il confine francese per esplorare l'elegante capitale del surf della costa basca. Trascorri la giornata passeggiando lungo la Grande Plage, l'antico quartiere dei pescatori Port des Pêcheurs e i sentieri sulla scogliera che collegano il Rocher de la Vierge al faro Phare de Biarritz. I tour giornalieri da San Sebastián a Biarritz includono solitamente soste costiere a Saint-Jean-de-Luz e viste panoramiche sul Golfo di Biscaglia.
Biarritz si trova a ventotto chilometri a ovest del confine spagnolo, un fatto che ha plasmato la sua identità a partire dalla metà del XIX secolo, quando l'imperatrice Eugenia scoprì il villaggio di pescatori e convinse Napoleone III a costruire una residenza estiva sulle sue scogliere.
Villa Eugénie, completata nel 1855, trasformò un porto baleniero basco nella località più alla moda della costa atlantica. Seguì un boom edilizio che lasciò alla città un patrimonio architettonico senza eguali nel sud-ovest della Francia: ville neobasche, casinò in stile Art Déco e l'Hôtel du Palais, sorto dalle rovine della residenza imperiale dopo che un incendio distrusse l'originale nel 1881.
La Grande Plage si estende per seicento metri tra il casinò e la Pointe Saint-Martin, con la sua mezzaluna di sabbia fiancheggiata da tende da bagno a righe che ogni estate dal 1858 fanno bella mostra di sé. Dietro la spiaggia, il Rocher de la Vierge si protende nella baia di Biscaglia, uno sperone calcareo coronato da una statua della Vergine Maria e collegato alla terraferma da una passerella progettata da Gustave Eiffel nel 1887. La struttura utilizza la stessa tecnica a travi reticolari che avrebbe caratterizzato la torre che porta il suo nome due anni dopo. Con l'alta marea, i marosi atlantici si infrangono contro i pilastri in ferro del ponte, spruzzando i passanti che si avventurano sulla piattaforma all'estremità della roccia verso il mare.
Oggi Biarritz funge da capitale europea del surf, uno status ottenuto nel 1957 quando lo sceneggiatore californiano Peter Viertel portò la prima tavola da surf sulle coste francesi durante le riprese di Fiesta (Il sole sorgerà ancora). L'onda che cavalcò alla Côte des Basques ruppe una barriera culturale; nel giro di un decennio, i negozi di surf fiancheggiavano le strade dietro la spiaggia e lo sport divenne inseparabile dall'identità della città. I tour da San Sebastián a Biarritz portano oggi cinquantamila visitatori all'anno, la maggior parte dei quali arriva in pullman lungo la costa N-10. Il Musée de la Mer, ricostruito nel 1933 sulle scogliere sopra il Port des Pêcheurs, ospita quaranta vasche che espongono specie atlantiche e caraibiche, tra cui una colonia di foche visibile attraverso le finestre panoramiche ricavate nella facciata Art Déco dell'acquario. La sua collezione documenta la storia marittima basca, dal commercio del merluzzo del XVI secolo alla ricerca contemporanea di biologia marina.
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